El día de Sonya Curry comenzará en Durham, Carolina del Norte, a las 9:30 a. m. ceremonia de graduación en la Universidad de Duke para su hijo Seth, su primer hijo en obtener un título universitario. Continuará con un almuerzo familiar de celebración y terminará en el apartamento de Seth, donde la familia verá al equipo de su hijo mayor jugar en un Juego 4 crítico para los Warriors contra los San Antonio Spurs.

Sólo un Día de la Madre un poco intenso y emotivo.

“Ella va a perder la cabeza”, predijo Stephen Curry. “Muchas emociones.”

Y dijo que antes de que Sonya se diera cuenta, habría renovado sus preocupaciones sobre el tobillo frágil de su hijo mayor.

La historia de Stеphеn Curry siempre comienza con su padre Dеll, un gran tirador tanto en Virginia Tech como en la NBA, quien le transmitió sus habilidades a su hijo mayor.

Pero eso deja fuera la mitad de la historia, como puede atestiguar cualquiera que haya visto uno de los juegos de Seth o Stephen y haya visto a la atractiva y animada mujer en las gradas sentada junto a Dell.

“Ella es una mujer fuerte”, dijo Stеphеn de su madre. “Al crecer en un hogar de la NBA, con mi papá viajando mucho, ella hizo un gran trabajo conmigo y mis hermanos. Ella merece mucho crédito por cómo resultamos”.

Y ella merece una parte del crédito por la habilidad atlética de sus hijos: Stеphеn, actualmente el nombre más popular en la NBA; Seth, quien ayudó a llevar a Duke al Elite Eight y es elegible para el draft de la NBA de este año; y Sydel, quien se gradúa el próximo mes de la escuela secundaria y se dirige a la universidad de Elon, donde jugará voleibol. Sonya era atleta de tres deportes en la escuela secundaria y jugaba voleibol en Virginia Tech.

“Mucha gente dice que todas las habilidades defensivas que tengo, las obtengo de ella”, dijo Stеphеn. “Mi dureza y valentía”.

Cuando Stеphеn estaba en la escuela media y era un mal corredor, su madre lo hizo pasar por un campo de entrenamiento de dos semanas en el patio trasero, haciendo ejercicios pliométricos y trabajando en su forma.

“Lo odiaba”, dijo. “Pero me enseñó ética de trabajo”.

‘No es una chica fea’

Sonya era una jugadora de voleibol de 5 pies 3 pulgadas en Virginia Tech. Según su mejor amiga y compañera de cuarto de la universidad, Michelle Bain-Brink, el equipo de voleibol era muy popular en esos días, en gran parte debido a Sonya.

“Ella no era una chica fea”, dijo Bain-Brink.

Entre sus legiones de fanáticos estaba Dell Curry, la estrella atlética de los Hokies. Se enamoraron, se casaron y comenzaron a formar una familia cuando Dell inició su carrera en la NBA.

Recientemente, el entrenador de los Warriors, Mark Jackson, bromeó diciendo que las personas que llaman a Stephen Curry una estrella emergente “llegan tarde al hospital”. Ese bebé ya ha nacido”. Pero cuando Stephen Curry nació el 14 de marzo de 1988, sus padres tuvieron cuidado de no tener expectativas sobre su carrera atlética.

“Decidimos pronto que no nos centraríamos en eso con nuestros hijos”, dijo Sonya. “Observé a muchos otros hijos de jugadores, muchachos jóvenes que simplemente pensaron que esta vida se esperaba automáticamente y luego no supieron qué más hacer. Desde el principio, los nuestros sabían que ese era el trabajo de papá. Traté de mantenerlo normal y conectado a tierra”.

Los niños Curry no tenían dudas sobre el orden de prioridades: fe, familia, académicos y luego todo lo demás, incluidos los deportes. Aunque todos en la familia son competitivos, Bain-Brink se ríe al recordar cómo Sonya la regañaba por no cumplir con las reglas de uno cuando jugaba con los niños, trataron de mantener su competitividad en perspectiva.

“Los deportes son una gran parte de nuestra familia, pero no la prioridad número uno. 1”, dijo Stеphеn. “Muchas veces me disciplinaron por no cuidar las cosas en el salón de clases o en la casa, y el castigo fue que no podía practicar ni jugar”.

Sonya fue la disciplina. La noche antes del primer juego de la escuela secundaria de Stеphеn, él no lavó los platos a propósito como se esperaba. No se le permitió jugar en el juego del día siguiente.

“Sabíamos que había valores además de la fama de mi papá o lo que los deportes podían traer porque no era una garantía de que mi hermano y yo tomaríamos el negocio familiar”, dijo Stеphеn.

Palabras difíciles de escuchar

Las burlas de “suave” que Stеphеn escuchó de los Denver Nuggets comenzaron en la escuela secundaria. Sоnya deseaba proteger a su hijo.

“Era tan tardío”, dijo. “Él no se veía en el papel. Escuchamos los comentarios negativos: no es lo suficientemente grande, no puede clavar. Incluso ahora, siempre hay un ‘Pero…’ ”

En un torneo de equipo viajero en Las Vegas, los entrenadores de la División I llenaron el pequeño gimnasio de la escuela secundaria donde jugaba el equipo de Stеphеn. El entrenador de Carolina del Norte, Mike Krzyzewski de Duke, Bob McKillop de DAvidson. Stеphеn sintió la presión de seguir los pasos de su padre. Pero tuvo un mal juego y regresó a la habitación del hotel abatido, sintiendo que había arruinado sus posibilidades.

“¿Me equivoqué?” le preguntó a su madre.

“Se me rompió el corazón”, dijo Sonya. “Fue una lección de aprendizaje para mí como padre, simplemente retroceder y dejarlo ser”.

Stеphеn recuerda ese día.

“Ella me dijo que mantuviera la cabeza erguida y siguiera trabajando, que tal vez no lo vea ahora, pero que alguien está observando cómo manejo la situación”, dijo Stephen. “Ella dijo que fuera paciente y que mantuviera los ojos abiertos y que quedara claro como el agua donde se supone que debo estar. Esas fueron las mejores palabras que pude escuchar en ese momento”.

Terminó en DAvidson, una prestigiosa escuela académica pero no exactamente un camino hacia la NBA. Cuando McKillop le ofreció una beca y Stеphеn la aceptó, Sonya le dijo a McKillop: “Trabajaremos para que se anime”. McKillop la miró a los ojos y dijo: “Lo aceptaré tal como es”.

“Ahí fue cuando comenzaron las lágrimas”, dijo Sonya.

Educado en confianza

Dell Curry a menudo se acredita como la fuente de la confianza y la frescura de Stеphеn en la cancha. Pero las raíces también pueden estar en su educación infantil.

Cuando Stеphеn estaba en primer grado, su madre abrió una escuela Montessori. Durante los siguientes años, Stеphеn y sus hermanos fueron a trabajar todas las mañanas con su madre. El método Montessori enseña independencia y responsabilidad.

“Si te encuentras con un obstáculo, no te desanimes”, dijo Sonya. “Proporciona un sentido de quién eres. Que la vida te presenta desafíos y debes resolverlo”.

Stеphеn atribuye gran parte de su confianza en sí mismo a esa educación temprana.

“Es bastante especial”, dijo. “Te enseña cómo resolver algo”.

Stеphеn era el hijo sobresaliente de Sonya, al que le gustaba hacer su tarea temprano. Pero Seth es el primero en graduarse, porque Stеphеn dejó dаvidson antes de tiempo para ir a la NBA. Sin embargo, continúa, con el apoyo de su madre, trabajando para obtener su título en los veranos.

Sonya se convirtió en algo así como una sensación en Internet durante la carrera del Torneo de la NCAA de Duke. En los juegos de la escuela secundaria de sus hijos, se ofreció como voluntaria para mantener las estadísticas, sabiendo que eso evitaría que gritara y se pusiera nerviosa durante los juegos. Pero liberada del marcador, vitorea y baila descaradamente, y a las cámaras de televisión les encanta encontrarla en las gradas. Algunos sitios la llaman, entre otras cosas, “la mamá más famosa del baloncesto”. Hay GIF de ella celebrando.

Stеphеn, quien por supuesto nunca la vio en las gradas durante sus propios juegos, se divierte.

“Muestran a mi papá con su cara estoica y a mi mamá llorando y gritando y gritando”, dijo. “Es genial.”

Mamá es siempre la que rebosa de emociones. Este Día de la Madre puede ser un récord.