El avefría enmascarada (Vanellus miles) es un ave grande, común y llamativa con dos especies distintas, la más grande es Charadriidae, que mide 14 pulgadas y pesa 13 oz. La avefría enmascarada tiene un cuello completamente blanco y grandes barbas amarillas, el macho tiene una máscara distintiva y barbas más grandes que la hembra.
El chorlitejo de alas puntiagudas tiene una raya negra en el cuello y barbas más pequeñas.
La avefría enmascarada hembra tiene una barba más pequeña que el macho.
El avefría enmascarada es originaria de Australia, particularmente de las partes norte y este del continente, Nueva Zelanda y Nueva Guinea.
Las avefrías enmascaradas son más comunes alrededor de los bordes de los humedales y en otros ambientes abiertos y húmedos, pero son adaptables y, a menudo, se pueden encontrar en áreas sorprendentemente áridas. También se pueden encontrar en playas y costas.
Las avefrías enmascaradas se alimentan de insectos y sus larvas y lombrices de tierra. La mayoría de los alimentos se obtienen justo debajo de la superficie del suelo, pero algunos también pueden tomarse por encima de la superficie. Las aves normalmente se ven alimentándose solas, en parejas o en pequeños grupos.
La temporada de reproducción generalmente ocurre después del solsticio de invierno (21 de junio), pero a veces antes y la pareja que anida defiende su territorio contra todos los intrusos llamando en voz alta, extendiendo sus alas y luego descendiendo rápido y bajo, y cuando sea necesario golpeando al intruso con sus pies y atacando a otros animales en el suelo con un llamativo espolón amarillo en la articulación del carpo del ala. Están bastante preparados para hacer un nido en casi cualquier tramo de terreno abierto, incluidos los parques y jardines suburbanos, los óvalos de las escuelas e incluso los aparcamientos de los supermercados y los tejados planos. Los polluelos alcanzan su altura máxima después de 4 a 5 meses y, a menudo, permanecen con los padres durante 1 a 2 años, lo que da como resultado grupos de 3 a 5 aves durante los meses de verano.
Ampliamente distribuida, esta especie se considera de riesgo mínimo en la lista roja de la UICN.
